Koji je motor najprodavaniji svih vremena u svijetu? Nije to neki dvolitreni benzinac ili dizelaš, već – V8 motor. Chevrolet Small Block V8 serije LS, motor čiji životni vijek traje otprilike sedam decenija. Proizvedeno je više od 100 miliona primjeraka Chevy Small-Blocka, što ga čini najmasovnije proizvedenim automobilskim motorom u svijetu.
Ideja za Chevy Small Block rođena je očaja. Bila je 1954. godina, a novi model Chevrolet Corvette nije zapalio automobilski svijet, na veliko razočaranje Chevroletovih rukovoditelja i malog tima na čelu s ocem Corvette, Zorom Arkus-Duntovom. Problem je bio u 235-CID rednom šesterocilindričnom motoru, poznatom i kao Plavi plamen. U vrhuncu je proizvodio samo 115 KS.
Prodaja je krenula toliko loše za Corvette da se General Motors poigravao s idejom da ukine model. Međutim, čovjek po imenu Ed Cole dobio je zadatak da Corvette dobije više snage. Stoga se obratio Pontiacu za dizajn ventilskog sklopa i krenuo u stvaranje novog motora. Na kraju je V8 prešao put od crtaće daske do proizvodnje za samo 15 sedmica. Novi V8 motor odmah su počeli ugrađivati u Corvette iz 1955. i u Chevrolet Bel Air. Novi 4,3-litreni motor s malim blokom proizvodio je 195 KS kada je opremljen četverocilindričnim Rochester rasplinjačem, 65 više od Blue Flamea. Potražnja za Corvetteom je naglo porasla, a uspjeh se od tada može direktno povezati s brzom reakcijom Eda Colea i njegovog tima, piše Revija HAK.
Naravno, izvedeno je nekoliko varijacija kultnog motora (LS obitelji), rastao je obim i mijenjala se tehnologija, a LS se zadržao u proizvodnji između sredine 1950-ih i 2014. Obim je na kraju porastao s 4,3 litre na 6,6 litara, čime se približio kategoriji većih motora.
Najpoznatija verzija je 5,7-litrena koja se pojavila 1997. s Chevrolet Corvetteom C5. Taj motor, LS1, bio je izrađen od aluminija i mogao je isporučiti 350 KS pri 5600 o/min. GM ga je koristio i u automobilima, limuzinama, kombijima, pick-upovima… Motori serije LS pokretali su velik dio GM-ove ponude više od 20 godina. LS je 2014. godine zamijenjen novim LT-om, treća generacija V8 motora bila je potpuno novi dizajn koji je poboljšao sve što je naučeno s LS-om. Ukupno je proizvedeno više od stotinu miliona motora LS serije.
