NASA je još u maju prošle godine otkrila svoj veliki projekt Artemis kojim planira 2024. godine vratiti ljudsku posadu na Mjesec, redovno organizirati letove prema njegovoj orbiti i površini te naposljetku izgraditi samoodrživu ljudsku bazu. Budući da se radi o velikom izazovu, NASA je odlučila potražiti partnere te je tada počelo nadmetanje između Muskovog SpaceX-a i Bezosovog Blue Origina.
Riječ je o ugovoru za razvoj i proizvodnju letjelice za slijetanja astronauta na Mjesec početkom 2024. godine te je NASA, potaknuta najpovoljnijom ponudom i prijašnjim uspješnim misijama, tu zadaću dodijelila SpaceX-u.
No, čini se da najbogatiji čovjek na svijetu ne odustaje tako lako, pa je poslao otvoreno pismo direktoru NASA-e Billu Nelsonu, u kojem je ponudio dvije milijarde dolara za pokrivanje njihovih troškova u naredne dvije godine za razvoj i proizvodnju mjesečevog landera, ali uz jedan uvjet – da se Blue Originu ponovno dopusti nadmetanje sa SpaceX-om.
“Umjesto da je (NASA) investirala u dva konkurentna mjesečeva landera kao što je prvobitno i planirano, Agencija je odlučila dodijeliti višegodišnji start vrijedan nekoliko milijardi dolara SpaceX-u. Ta je odluka dokinula tradiciju NASA-inih uspješnih komercijalnih svemirskih programa zaustavivši značajnu konkurenciju u narednim godinama”, navodi Jeff Bezos u pismu, prenosi Hina.
Iako je Bezosova ponuda podigla veliku prašinu u medijima, NASA na nju još nije odgovorila.
Podsjećamo da će, prema planu, četiri NASA-ina astronauta biti lansirana svemirskom letjelicom Orion u mjesečevu orbitu, gdje će se dva člana posade potom prebaciti na lander SpaceX-a, pa će tako sletjeti na površinu Mjeseca koju će istraživati oko sedmicu dana te se vratiti na Zemlju.